A cidade de Valparaiso, 275.982 habitantes (INE, 2002), a Pérola do Pacífico, além de capital da comuna (município) de Valparaíso e da Província de Valparaiso, é também a capital da Região de Valparaiso, no centro do Chile.

Principal porto do Chile e um dos principais do Pacífico, desde 2003 Patrimônio Cultural da Humanidade (Unesco), durante muitas décadas Valparaiso foi a principal porta de entrada do Chile.

1536. Juan de Saavedra. Valparaiso

Foi o navegador espanhol Juan de Saavedra, ao chegar a estas paragens em 1536, quem batizou de Valparaiso a baía aonde desembarcara. No Vale do Quintil, a localidade habitada pelos nômades índios Changos, chamava-se Alimapu (País queimado []).

Foi pelo porto de Valparaíso, durante várias décadas, que milhares de imigrantes vieram refazer suas vidas na América do Sul.

Valparaíso, com muitos e variados atrativos, cidade portuária mas também elegante, é um dos principais destinos turísticos do Chile. Seus bairros populares, com seus funiculares típicos, espalham-se por quarenta colinas. A noite na zona portuária e seus bares é simplesmente antológica e imperdível.

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